영국 정부(UK GOV)는 현지시각 6월 3일 엠마 하디(Emma Hardy) 영국 환경식품농림부(Defra) 홍수 담당 차관이 홍수 방어시설 건설을 가속화하고 전국 도시와 농촌 지역을 홍수 위험으로부터 보호하기 위한 개혁안을 제시했다고 밝혔다.
개혁안은 더욱 간소화되고 투명한 접근 방식은 자원이 부족한 지방자치단체에 불균형적으로 영향을 미치는 현재의 복잡하고 노동 집약적인 자금 신청 절차를 대체할 것이다.
개혁안은 지방자치단체를 포함한 관계 당국이 중앙 정부에 자금 신청을 더욱 용이하게 하며, 이는 신청 절차에 투입할 자원이 부족한 지역자치단체에 도움을 줄 수 있다.
또한, 농촌 및 해안 지역 사회를 포함하여 전국적으로 자금이 더욱 효과적으로 배분되도록 할 계획이다.
또한, 신속한 신청은 극심한 기상 현상에 대한 국가의 대비 태세를 강화하는 데 필수적인 필수 계획의 시행을 가속화하는 데 도움을 줄 수 있다.
10여 년 전에 제정된 기존의 오래된 홍수 방어시설의 예산 편성 방식은 복잡하고, 신청 절차를 지연시키며, 자연적 홍수 관리와 같은 혁신적인 접근 방식을 간과하고 있다.
텔포드(Telford)에서 열린 홍수 및 해안 컨퍼런스(Flood & Coast Conference)에서 엠마 하디 차관은 이 시스템을 대체하고 홍수 회복탄력성 프로젝트 투자에 대한 간단하고 유연하며 전략적인 접근 방식을 도입하기 위한 새로운 제안을 설명했다.
엠마 하디 장관은 "복잡하고 오래된 신청 절차로 인해 지방의회는 홍수 방어 예산 확보에 수년간 어려움을 겪어 왔다. 홍수 피해에 대처하는 것은 기업의 성장을 저해하고, 가구에는 치명적일 수 있다"면서 "이러한 이유로 정부는 변화 계획의 일환으로 전국 홍수 방어에 26억5천만 파운드 이상을 투자하는 동시에 기업, 농촌 및 해안 지역 사회를 보호하기 위해 홍수 기금 분배 방식을 개혁하고 있다"고 말했다.
엠마 하디 차관은 300만 파운드 규모의 홍수 및 해안 침식 방지 사업의 활력을 불어넣기 위해 초기 자금 조달 방안을 제시했다. 300만 파운드보다 많은 나머지 비용에 대해서는 사업체들이 민간 투자 등 다른 재원을 통해 나머지 비용의 10%만 확보하면 되며, 나머지는 정부가 부담한다. 이러한 접근 방식은 더 많은 사업체들이 부족한 자금을 충당하고 지역 사회가 직접 추가 자금을 확보할 필요가 없다는 것을 의미한다.
6월 3일(현지시각) 개막하는 홍수 및 해안 컨퍼런스에서는 매년 프로젝트가 자금 대비 가치나 빈곤 지역의 홍수 회복탄력성이나 민간 자금 조달 수준과 같은 특정 결과를 강화해야 하는지 등의 우선순위를 정하는 방법에 대한 의견도 모색할 예정이다.
캐롤라인 더글라스(Caroline Douglass) 영국 환경청(Environment Agency) 홍수 및 해안 위험 관리 담당 국장은 "기후 변화로 인해 기상 이변이 더욱 빈번해짐에 따라, 영국 지역 사회를 홍수의 파괴적인 영향으로부터 더욱 효과적으로 보호하는 것은 우리의 최우선 과제 중 하나다"라면서 "우리는 홍수 및 해안 침식의 회복탄력성에 대한 투자 방식을 혁신하고, 홍수 대책 시행을 간소화하며, 기존 자산을 개선해 지역 사회를 더욱 효과적으로 보호하려는 정부의 과감한 전략적 비전을 지지한다"고 말했다.
또한 홍수 및 해안 컨퍼런스에서는 자연을 활용하여 홍수 위험을 줄이는 동시에 수질 개선, 야생 동물의 중요한 서식지 확보, 자연 접근성 향상 등 광범위한 혜택을 제공하는 자연적 홍수 관리에 대한 투자를 주류화할 계획도 제시될 예정이다. 이는 농촌 지역 사회의 보호를 강화하는 데 도움이 될 것이며, 정부의 자연 홍수 관리 프로그램에 따라 이미 수십 개의 프로젝트가 이러한 목표를 달성하고 있다.
[원문보기]
Reforms to bolster flood protection for communities across the country
Delivering on the government’s Plan for Change, proposals will introduce a simplified approach benefitting poorer communities and speeding up project delivery
New proposals to accelerate the construction of flood schemes and protect thousands of homes and businesses in the nation’s cities and rural areas from the risks of flooding have been unveiled today (Tuesday 3 June) by Floods Minister Emma Hardy.
A simpler, transparent approach will replace the current complex and labour-intensive process of applying for funding, which disproportionately affects councils with less resources.
The proposals will make it easier for authorities, including councils, to bid for central government funding. This will benefit poorer councils who have less resource to commit to the application process.
They will also ensure money is distributed more effectively across the country – including for rural and coastal communities.
And faster applications will help speed up delivery of vital schemes – crucial to boosting the country’s preparedness for extreme weather events.
Established more than a decade ago under the previous government, the existing outdated formula for distributing money to proposed flood defences is complicated, slows down applications and neglects more innovative approaches such as natural flood management.
Speaking at the Flood & Coast Conference in Telford, Minister Hardy outlined fresh proposals to replace this system and introduce a simple, flexible and strategic approach to investment in flood resilience projects.
Floods Minister Emma Hardy said:
"Councils have struggled for years with securing money for flood defences due to a complex and archaic application process. Dealing with the impacts of flooding gets in the way of growth for businesses and can be devastating for hard-working families."
"That is why, as part of our Plan for Change, this Government is reforming how flood funds are distributed to protect businesses, rural and coastal communities as we invest over £2.65 billion in flood defences across the country."
Minister Hardy set out how the government will fully fund the first £3 million of proposed flood and coastal erosion projects, giving a crucial boost to schemes. For remaining costs above this, schemes would only need to secure 10% of the remaining costs from other sources, such as private investment, as the government would cover the rest. This approach would mean more schemes will see their funding gaps filled and stop local communities needing to secure more funding themselves.
The consultation – which opens today – will also seek views on how projects are prioritised each year for delivery, such as on their value for money or whether certain outcomes should be bolstered, such as for flood resilience in deprived communities or the level of private funding raised.
Delivering on the Government’s Plan for Change, these proposals will help boost economic growth, by empowering businesses to inject money into local areas and thereby creating more jobs.
Environment Agency Executive Director for Flood and Coastal Risk Management, Caroline Douglass said:
"Better protecting communities in England from the devastating impacts of flooding is one of our top priorities as climate change brings more extreme weather."
"We support the government’s bold strategic vision to transform the approach to investment in resilience to flood and coastal erosion, helping to streamline the delivery of flood schemes and improve existing assets to protect communities better."
The consultation also outlines plans to mainstream investment in natural flood management, which uses nature to reduce the risk of flooding, while also providing wider benefits such as improved water quality, vital habitats for wildlife and increased access to nature. This will help boost protection for rural communities, with dozens of projects under the Government’s Natural Flood Management programme already achieving this.
It also considers how communities can make better use of property flood resilience measures, such as flood doors or smart air bricks. These items help prevent water from entering a property or reduce the amount of floodwater that enters during significant flooding.
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