[미국] 자일럼, PFAS 오염 저감 위한 영국 프로젝트가 스톡홀름 주니어 워터 프라이즈 수상

영국 휘트펠트·자오팀, 템즈강 유역 초점 맞춘 실험적으로 검증된 값의 10% 이내로 PFAS 값을 예측하는 지리공간 신경망(geospatial neural network) 개발 공로 인정

영국의 크리스토퍼 휘트펠드와 웬치 자오 팀은 템스강에서의 PFAS 오염 관련 연구로 2024년 스톡홀름 주니어 워터 프라이즈를 수상했다. [사진출처 = 스특홀름 국제물연구소(SIWI)]

자일럼(Xylem)은 현지시각 8월 28일 영국의 크리스토퍼 휘트펠드(Christopher Whitfeld)와 웬치 자오(Wenqi Zhao) 팀이 템스강 유역의 PFAS 오염에 관한 연구로 2024년 스톡홀름 주니어 워터 프라이즈를 수상했다고 밝혔다. 

PFAS(과불화화합물) 오염은 전 세계적으로 우려가 커지고 있지만 마땅한 해결책은 없는 상황이다. 영국의 휘트펠트·자오 팀은 템즈 유역에 초점을 맞춘 실험적으로 검증된 값의 10% 이내로 PFAS 값을 예측하는 지리공간 신경망(geospatial neural network)을 개발했다.

심사평가단은 휘트펠트·자오 팀이 "데이터를 수집하여 실행 가능한 지식으로 전환할 수 있는 방법을 찾았다"고 언급하며 "이 팀은 머신 러닝을 사용해 PFAS 다발 검출지역을 식별하고, 그 결과를 현장에서 테스트하고, 비용 효율적인 필터링 시스템을 개발했으며, 지방 정부 및 환경 단체에 연락해 인식을 제고했다"고 평가했다.

이날 시상식에서 수상자들은 수상자 공식 후원사인 스웨덴의 빅토리아 왕세자비로부터 상을 수여받았다.

멕시코의 샤니 발레리아 모라 파하르도(Shanni Valeria Mora Fajardo)와 로자 멘도사 소사(Rosa Mendoza Sosa) 팀은 직접 제작한 여과물을 통해 먹물을 재이용해 채소 정원을 만드는 방법을 연구한 공로를 인정받아 우수상을 수상했으며, 브라질의 마노엘 호세 누네스 네토(Manoel José Nunes Neto)는 수질 측정을 위한 수중 탐사선 연구를 통해 인기상을 수상했다.

스톡홀름 주니어 워터 프라이즈는 1997년부터 매년 개최되어 왔으며, 스톡홀름 워터 재단이 주최하고 자일럼이 창립 파트너로 참여하고 있다.

오스틴 알렉산더(Austin Alexander) 자일럼 지속가능성 및 사회적 영향 담당 부사장은 "혁신은 보다 물이 안전한 세상으로 나아가는 길을 열어가고 있으며, 차세대는 발전을 가속화하고 있다. 스톡홀름 주니어 워터 프라이즈 경쟁자들은 젊은 혁신가들이 테이블에 내놓는 독창성과 열정을 보여주는 고무적인 사례다. 자일럼을 대표해 올해 대회에 참가한 모든 분들께 축하의 인사를 전한다"고 말했다.

[원문보기]

UK project to reduce PFAS pollution is awarded Stockholm Junior Water Prize

 

Christopher Whitfeld and Wenqi (Jonathan) Zhao from the United Kingdom receive the prestigious Stockholm Junior Water Prize 2024 for their work on PFAS pollution in the Thames Basin. HRH Crown Princess Victoria of Sweden presented the winners with their award during a ceremony at World Water Week in Stockholm. 

Per- and polyfluoroalkyl substances (PFAS) pollution is a growing concern worldwide. Focusing on the Thames Basin in the United Kingdom, where there are with no equitable solutions to the problem, Whitfeld and Zhao developed a geospatial neural network, predicting PFAS values to within 10 percent of experimentally validated values.

For this, they were announced the winners of the Stockholm Junior Water Prize, an international competition where students between the ages of 15 and 20 present solutions to major water challenges.

Speaking on winning the prize, Zhao said, “We are very proud to have won this prize. It has been an amazing stay here in Sweden with so many new friends”.

The Jury noted that Whitfeld and Zhao “found a way to take data and turn it into actionable knowledge. [They have] identified PFAS hotspots using machine learning, field tested their results, developed a cost-effective filtration system, and reached out to local governments and environmental organizations to raise awareness.”

The winners were presented with their prize during an award ceremony at World Water Week by HRH Crown Princess Victoria of Sweden, the Prize’s Official Patron.

The Diploma of Excellence was awarded to Shanni Valeria Mora Fajardo and Rosa Mendoza Sosa from Mexico for their work on how to reuse inked water with homemade filtration to produce veggie gardens.

The People’s Choice Award went to Manoel José Nunes Neto from Brazil, completing the line-up of winners.

The Stockholm Junior Water Prize has been organized every year since 1997. It is hosted by the Stockholm Water Foundation, with Xylem as Founding Partner.

“Innovation is paving the way to a more water-secure world, and the next generation are accelerating progress. The Stockholm Junior Water Prize competitors are an inspiring example of the ingenuity and passion young innovators bring to the table. On behalf of Xylem, I’d like to congratulate all those who took part in this year’s competition,” said Austin Alexander, Vice President of Sustainability and Social Impact at Xylem.

[출처 = 자일럼(Xylem)(https://www.xylem.com/en-sg/about-xylem/newsroom/press-releases/uk-project-to-reduce-pfas-pollution-is-awarded-stockholm-junior-water-prize/) / 9월 3일]