| [미국] 노트르담 대학 연구진, 물부족 해결위한 새로운 담수화 기술 발견
과학 학술지 『Nature Communications』에 실린 '방향성 용매 추출 담수화' 기술
세계인구 절반이 2025년 안에 물부족 위기를 겪게된다.
이 문제를 해결하기 위한 방안으로 노트르담 대학의 연구원들은 이온성 액체의 기체 용해도를 연구해 이온성 액체가 수생 생태계에 중요한 영향을 줄 수 있을 것이라는 연구결과를 국제 과학 학술지 『Nature Communications』에 발표했다.
『Nature Communications』에 실린 내용에 따르면, 노트르담 연구진은 새로운 이온 액체를 이용한 방향성 용매 추출 담수화(directional solvent extraction)기술이 삼투현상을 역전시키기 위해 유사한 에너지를 소비하고, 열 담수화 방법(thermaldamination)보다 훨씬 적은 에너지를 소비한다는 것을 발견했다.
방향성 용매 추출 기법은 용매를 사용하여 저온 열 에너지로 식염수 공급원에서 담수를 추출하는 방식으로 담수화 공정 중 발생되는 열을 잠재적으로 활용할 수 있다는 것이다.
우주항공기계공학과 텡페이 뤄 교수는 "현재 사용되고 있는 담수화방법의 경우 효율성이 낮을 뿐만 아니라 담수 추출량이 제한적"이라고 담수화 방식의 문제점을 지적하며 "연구진이 발견한 새로운 이온 액체는 비용이 많이들 수 있는 멤브레인이나 고온 열 에너지가 필요하지 않아 10배 더 효과적일 것"이라고 말했다.
노트르담 대학 연구진들은 용매 액체의 비용절감과 생산량을 늘려 방향성 용매 추출기법이 현장에 실제적으로 적용될 수 있도록 그 검토방안을 마련하기로 했다.
[출처 = Water World(https://www.waterworld.com/international/desalination/press-release/14197709/new-material-more-efficiently-desalinates-water) / 2021년 2월 16일]
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